Markerii de cancer sunt molecule specifice care apar în corpul nostru. Concentrația lor crescută poate indica un proces neoplazic în desfășurare. Markerii de cancer, cunoscuți și ca indicatori sau markeri de cancer, ajută la diagnosticarea și monitorizarea bolii dumneavoastră. În unele cazuri, markerii tumorali permit diagnosticarea precoce a cancerului.
Markerii tumoralisunt particule care circulă în sânge. Simpla prezență a markerilor nu înseamnă o boală atâta timp cât nivelul lor sanguin nu depășește nivelul normal. Nivelurile crescute de markeri tumorali, de asemenea, nu înseamnă neapărat cancer. Concentrația mai mare a unor markeri este asociată cu boli inflamatorii, de exemplu boli ale ficatului, rinichilor sau pancreasului. Cu toate acestea, o creștere ade markeri tumoraliar trebui să determine întotdeauna teste suplimentare pentru a exclude cancerul.
Ce sunt markerii tumorali
Markerii de cancer iau forma diferitelor substanțe: enzime, antigeni, proteine sau hormoni. Tumorile diferite produc markeri diferiți. Uneori, o tumoră secretă mai multe dintre ele, uneori un marker poate fi caracteristic mai multor forme de cancer, de exemplu CA 19.9 (antigenul de carcinom 19.9) poate însemna atât cancerul pancreatic, cât și cancerul de stomac. Cu toate acestea, există markeri tumorali care indică clar un anumit cancer.
Markeri tumorali utili în prevenirea cancerului
Se știe că cancerul detectat într-un stadiu foarte incipient este aproape 100% vindecabil. De aceea contează tot ceea ce este un semnal foarte precoce al declanșării procesului neoplazic. În câteva cazuri, acest rol poate fi jucat de markerii tumorali.
- PSA - antigen specific prostatic. Nivelul acestui antigen în sânge ar trebui măsurat de bărbații peste 40 de ani, în special de cei cu chiar și o ușoară mărire a glandei prostatei. Creșterea nivelului acestui antigen indică aproape clar cancerul de prostată.
- Calcitonina și tiroglobulina. Calcitonina este un hormon produs de glanda tiroidă, tiroglobulina este o proteină hormonală produsă și de glanda tiroidă. Acești compuși sunt markeri ai neoplasmelor tiroidiene. Nivelul acestora ar trebui monitorizat de persoanele cu noduli tiroidieni benign diagnosticați.
- AFP sau alfa-fetoproteina este o glicoproteină produsă decelule fetale. Nivelul său este crescut la femeile însărcinate și la nou-născuți. La alți oameni, nivelurile crescute de AFP sunt probabil să însemne cancer hepatic primar (nu din cauza metastazei unei alte tumori) la ficat.
- AFP și hCG. Nivelurile crescute de AFP și hCG, adică gonadotropină corionică, sunt caracteristice cancerului cu celule germinale de testicul sau ovar.
Monitorizarea markerilor tumorali în tratamentul cancerului
Markerii tumorali joacă un rol important în tratamentul bolii neoplazice. Medicii pot afla despre cursul terapiei prin marcarea modificărilor nivelurilor markerilor specifici. De exemplu, în timpul chimioterapiei sau radioterapiei pentru diferite forme de cancer, nivelurile markerilor tumorali pot crește brusc. Și nu înseamnă că boala este exacerbată. Dimpotrivă, poate fi un semnal de liză tumorală după influența terapiei. Tumorile canceroase, deși produc markeri, nu îi eliberează întotdeauna în sânge. Pe măsură ce tumora se descompune, aceste substanțe sunt ejectate rapid. După finalizarea tratamentului, se monitorizează în continuare nivelul markerilor, ceea ce, împreună cu alte teste, permite evaluarea stării de sănătate a pacienților.