Un studiu publicat de Journal of Translational Medicine arată că supraviețuitorii pot forma autoanticorpi până la șase luni după ce suferă de COVID-19 ușor sau asimptomatic. Potrivit autorilor, ei pot fi în mare măsură responsabili pentru așa-numitele covid lung care se dezvoltă la acești oameni.
Se știe de ceva timp că în cazurile severe de COVID-19, sistemul imunitar poate produce autoanticorpi pentru a ataca țesuturile corpului. Cele mai recente cercetări demonstrează că astfel de anticorpi se pot dezvolta și după boala COVID-19 ușoară sau chiar asimptomatică. Și, potrivit autorilor, ei pot fi în mare măsură responsabili pentru așa-numitele COVID-19 lung.
Autorii ultimei lucrări au fost cercetători de la Centrul Medical Cedars-Sinai din Los Angeles, SUA. Ei au examinat 177 de persoane care fuseseră anterior infectate cu COVID-19. Apoi au comparat probele de sânge prelevate de la ei cu probele care au fost recoltate de la oameni sănătoși înainte de pandemie.
S-a dovedit că toate persoanele care au avut COVID-19 au avut niveluri crescute de autoanticorpi (direcționați împotriva propriilor țesuturi), a căror prezență a fost asociată anterior cu boli autoimune (în care sistemul imunitar atacă în mod eronat celulele sănătoase din organismul), cum ar fi lupusul și artrita reumatoidă.
Așa cum a comentat co-autorul studiului, dr. Susan Cheng: „Am văzut semnale ale activității autoanticorpilor care sunt de obicei asociate cu inflamația cronică și deteriorarea unor țesuturi și organe specifice, cum ar fi articulațiile, pielea și sistemul nervos”.
Studiul a constatat că reactivitatea autoanticorpilor a fost mai mare la bărbați. „Pe de o parte, acest lucru este paradoxal, deoarece bolile autoimune tind să fie mai frecvente la femei. Pe de altă parte, ar putea fi de așteptat într-un fel, având în vedere că bărbații sunt mai susceptibili la cele mai severe forme de COVID-19”, comentează coautorul studiului, dr. Justyna Fert-Bober.
Potrivit cercetătorului, rezultatele obținute în studiu ajută la înțelegerea de ce face COVID-19 o boală unică. După cum adaugă dr. Fert-Bober, acest tip de dereglare imunitară poate fi baza pentru diferitele tipuri de simptome persistente observate la persoanele cuse dezvoltă așa-numitul COVID-19 lung.
În prezent, oamenii de știință doresc să-și extindă studiul la persoanele cu COVID-19 lung pentru a vedea ce tipuri de autoanticorpi au și dacă prezența lor persistă în timp. De asemenea, intenționează să verifice dacă se dezvoltă autoanticorpi la persoanele vaccinate care dezvoltă infecție cu SARS-CoV-2.
Potrivit dr. Cheng, această cercetare ar putea ajuta oamenii de știință să se apropie de dezvoltarea de tratamente și chiar de prevenire a efectelor COVID-19 asociate cu o reacție excesivă a sistemului imunitar la persoanele care sunt expuse riscului.