Tutunul de mestecat, guma de mestecat cu nicotină și pastilele de nicotină de aspirat stimulează formarea carcinomului cu celule scuamoase al gurii - unul dintre cele mai comune și mai mortale din lume.
Cercetările privind influența genei FOXM1 asupra dezvoltării celulelor canceroase au fost efectuate de un grup de oameni de știință de la Universitatea Queen Mary din Londra, condus de profesorul Muy-Teck Teh. Studiile preliminare au arătat că prezența nicotinei în cavitatea bucală activeazăabilitățile cancerigeneale acestei gene și duce la dezvoltarea celulelor canceroase bucale.
Nicotinaeste acum considerată o substanță sigură și necanceroasăcancersubstanță care este adesea folosită în terapiile de înlocuire a tutunului, în ciuda numărului tot mai mare de dovezi a efectului antiapoptotic pe care îl are asupra celulelor cavităţii bucale. Gumele de mestecat și pastilele care conțin nicotină și plasturi cu nicotină provoacă o concentrație mare de nicotină în gură și pe piele. Este la fel de periculos să servești băuturi care conțin nicotină. Studiile de mai sus arată că nicotina influențează direct activarea capacității cancerigene a genei FOXM1, prin urmare utilizarea nicotinei în terapiile de înlocuire a tutunului ar trebui reconsiderată.
Tutunul, de asemenea tutunul „terapeutic” conținut în gumele de mestecat, pastile și ardeiul betel, sunt principalii factori care stimulează dezvoltarea cancerului cu celule scuamoase. Este al șaselea cel mai frecvent cancer din lume. Rata medie a mortalității în cei cinci ani de la apariția sa este foarte mare (aproximativ 50%) și nu a scăzut în ultimii 50 de ani. Motivul principal pentru această situație este lipsa unor metode eficiente de diagnostic și prognostic care ar putea oferi metode de tratament adecvate în stadiul incipient al dezvoltării cancerului. Tratamentul necesită adesea proceduri chirurgicale complicate și riscante.