Virusul BK, pe care majoritatea oamenilor se infectează în copilărie, poate duce la dezvoltarea cancerului de vezică urinară la vârsta adultă. – spun oamenii de știință. Acest virus se poate ascunde în rinichi și se poate activa atunci când imunitatea este slăbită, de exemplu din cauza vârstei sau a tratamentului unei boli cronice.
Virusul BK, care aparține familiei poliomavirusurilor, își ia numele de la inițialele pacientului, de la care a fost izolat pentru prima dată în 1971. Este foarte comun - se estimează că anticorpii împotriva virusului BK sunt de până la 90 la sută. adulți și îl prindem în prima copilărie. Majoritatea infecțiilor sunt asimptomatice - doar unii oameni au simptome ușoare asemănătoare unei răceli, dar se dezvoltă numai atunci când apar probleme urinare însoțitoare.
Acest virus se poate ascunde în rinichi și se poate activa atunci când imunitatea este slăbită, de exemplu din cauza vârstei sau a tratamentului unei boli cronice. Este foarte periculos pentru oameni după transplant de rinichi, deoarece poate duce la dezvoltarea nefropatiei rinichiului transplantat și, în consecință, la respingerea transplantului.
Un nou studiu demonstrează că poate fi periculos și din alt motiv - dăunează celulelor vezicii urinare și, ca urmare, provoacă chiar cancer de vezică urinară.
Se crede că fumatul este principalul factor de risc pentru cancerul vezicii urinare - substanțele toxice inhalate cu fum ajung în rinichi, iar apoi în vezică, unde rămân împreună cu urina, dăunând celulelor pereților vezicii urinare.
Cu toate acestea, atunci când cercetătorii de la Universitatea din York au examinat ADN-ul din tumorile vezicii urinare, nu au găsit niciun model de deteriorare a ADN-ului care teoretic ar trebui să apară din agenții cancerigeni din fumul de țigară. S-a dovedit, însă, că ADN-ul cancerului de vezică urinară conține leziuni tipice proteinelor APOBEC - infecția cu virusul BK determină o creștere semnificativă a concentrației acestora.
Pentru a demonstra că virusul BK ar putea fi responsabil pentru modelele de deteriorare a ADN-ului observate în cancerul vezicii urinare, cercetătorii au folosit celule ale vezicii urinare umane crescute în laborator, pe care le-au infectat cu virusul. Într-un model in vitro, ei au observat că virusul BK ar putea infecta directepiteliul tractului urinar uman, în urma căruia au loc multe procese la nivel molecular, a căror consecință este deteriorarea genelor și inițierea proceselor de carcinogeneză - modificări care duc la formarea cancerului.
Așa cum autorul principal al studiului, dr. Simon Baker de la Departamentul de Biologie de la Universitatea din York a explicat: „Descoperirile noastre schimbă înțelegerea a ceea ce cauzează cancerul vezicii urinare până în prezent, arătând că infecțiile cu virusul BK sunt un factor de risc pentru cancerul vezicii urinare, deoarece forțează celulele epiteliale ale vezicii urinare să utilizeze proteinele APOBEC, care apoi dăunează ADN-ului. „
Pentru a reduce incidența cancerului de vezică urinară, cercetătorii subliniază necesitatea dezvoltării unui vaccin BK, similar cu vaccinul HPV, care a redus cu succes incidența cancerului de col uterin.