Un antigen este o substanță care stimulează sistemul imunitar al organismului să producă anticorpi, dar este un concept foarte larg. Un antigen poate fi fie o singură proteină, fie o întreagă bacterie. Care sunt tipurile și proprietățile antigenelor?

Antigenuleste o substanță care, introdusă în organism, provoacă o reacție imună, care constă în proliferarea limfocitelor și formarea de anticorpi specifici.

Antigenele au diferite structuri chimice - pot fi carbohidrați, proteine, lipide și chiar acizi nucleici.

Au proprietăți precum imunogenitatea, adică capacitatea de a induce un răspuns imun specific unul împotriva celuil alt, și antigenicitatea, adică capacitatea de a se lega în mod specific cu imunoglobulinele și receptorii de limfociți T.

Antigene continue și discontinue

Antigenele pot fi împărțite în continue și discontinue. În cazul antigenelor continue, aminoacizii antigenului proteic care intră în contact cu anticorpul sunt conținuți într-un segment al lanțului proteic.

Cu toate acestea, în cazul antigenelor discontinue, aminoacizii antigenului proteic sunt distanțați în lanțul proteic.

Antigeni cu greutate moleculară mică și mare

Datorită dimensiunii moleculei, antigenele pot fi împărțite în molecule mici și mari. În cadrul acestuia din urmă, pot exista multe fragmente care sunt legate de anticorpi.

Se numesc epitopi sau determinanți antigenici.

Sunt cea mai mică unitate de antigen care poate fi recunoscută de un anticorp sau receptor celular. Mai mult, ei pot fi legați de anticorpi cu specificitate identică sau diferită.

Pot declanșa răspunsuri imune atât slabe, cât și puternice, în funcție de vârstă, stare de sănătate și structura genetică.

Antigeni dependenti de timus și independenți de timus

Printre antigene, există și antigene timice-dependente și timice independente. Ca răspuns la antigenele B dependente de timic, aceștia au nevoie de ajutorul limfocitelor T helper pentru a produce anticorpi.

În schimb, un răspuns la antigenii independenți de timic nu necesită asistență din partea limfocitelor T pentru a produce anticorpi.

Merită menționat aici că cu cât molecula de antigen este mai mare, cu atât este mai ușor să induceți producția de anticorpi împotriva acesteia. De asemenea, formele mai puțin solubile ale antigenului induc un răspuns imunitar mult mai puternic decât formele solubile.

Interesant, particulele cu greutate moleculară mică sunt capabile să inducă eficient producerea de anticorpi numai atunci când devin conjugate sau se leagă spontan de molecule mai mari.

Haptenie

Există, de asemenea, antigene care au numai capacitatea de a se lega specific de imunoglobuline și receptori ai celulelor T.

Acestea se numesc haptene și sunt molecule foarte mici - de dimensiunea unor determinanți antigenici unici.

Abilitatea de a induce un răspuns imun specific unul împotriva celuil alt (producând anticorpi), adică dobândesc imunogenitate numai după ce se unesc cu o moleculă mai mare (purtător), care poate fi, de exemplu, o proteină.

În această situație, limfocitele B ca răspuns la haptena conectată la purtător recunosc haptena, în timp ce celula auxiliară recunoaște purtătorul de proteine.

Categorie:

Sistemul imunitar